我在网上发文章的时候, 有网友说“你老公真幸福，什么也不要管，单凭你一个人折腾。”我先生刚开始确实有过一段平静的幸福时光，可惜很短暂。定合同的时候同建筑商一顿劳心费神的讨价还价：建筑商劝我加地下室的时候说，帮我做成木地板，听得 我两眼放光； 等到签合同的时候说，只能做四百尺； 等地下室一圈dry wall立起来了，我想把剩下的五百平尺地毯改成地板，工头给我一口价$5.5/一尺，还让我自己去买地板（$1.9 Homedepot）他只负责装。且不说我原来的地毯还值$1/sq, 光$5.5一个安装费也够贵的，都算下来要八块四一平尺。可他也没收错，建筑商就是要收八九块一平尺的。...
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土地勘测结果出来的时候，除了湿地还同时发现了easement。湿地是我马上就要面对的，而下水道的easement就是留给我慢慢恶心回味的了。一共十尺，而且正好在与邻居的十五尺之内，不影响加建，但足够我心情恶劣。唯一的好消息是距离邻居四十六尺，我加建的尺寸是二十尺，足足画小了十尺。二十尺瘦瘦窄窄的一条，很难有所作为。要知道这么宽，索性把老厨房拆掉，搬到和 家居房间紧邻的位置，用吧台自然隔开。一问工头说光是电一项就要三千，不管是不是狮子大开口，我只好做罢。 如果早知道可以造三十尺，我非弄个突出去的厨房不可，想一想能坐在三面采光的厨房里就觉得很美。可能不是所有人都知道easement是什么？...
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大家多少也看出来些，我的建筑商属于满嘴跑火车的主儿。他一会儿说政府罚了他四五万，一会儿又说是一万，究竟多少我无从知晓。想想去town里问问，虽说town里经常跑，却没了这个精力当真去問個明白。总之一提起我家的工程他就满腹苦水，毁不当初接了我的工程。和工人师傅闲聊，告诉我：伤了的那个还一直在家里养着，每个月工钱照开，这样几个月下来又是一 万多块。老板算帐和我们常人不一样，如果伤者出来做工，还可以给老板赚上一万多块，这样里外里就亏了两个一万多块了，能不让老板肉痛吗？听得我一愣儿一愣儿的，怎么也绕不明白。不过还有一事儿我搞不懂，我家房子也不是什么气势辉宏的colonial，一个Multiple...
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在home depot有许多人拿着文件夹晃来晃去，我就找他们约了时间。过了两天，大腹便便的推销员（Falite Bros, INC）就坐在了我公寓的沙发上。填过一堆表格后，对着我画的设计草图算了半天，又加了三个水泵pump（一个一百块）预备将来加建的面积，一 共八千块。告诉他那里开门那里留口。第二天来了三个工人开始拆旧的炉子下来。新的热水桶搬下车的时候给碰瘪了一大块。我平时从不多事的先生要求他们去换，只好第二天再装。他们带了一个水暖工. 小伙子很年轻。楼下浴室里冷热水切换器冻裂了，我们提前买好。修好了这些，水暖工还皱着眉头，他担心加热片的热水管。谢天谢地，作防冻处理的公司也不是一无是处，...
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讲到设计，我们还是先回头谈一谈加建和翻建。我在网站上讲过“如果你给我十万我能帮你做出二十万的效果；如果你不幸给我三十万，对不住，还是二十万的效果”。因为三十万是推倒重新建。想你四五十万买 的小烂房，不用告诉我它有多小多破旧，但它至少也值十万到十七八万。大家都喜欢二层楼的气势雄伟的大房子却没留心市场上加建出来的重重叠叠，趴在地上的老 房子要价也不低（如果位置好就更了得）。如果你买杯咖啡也要想半天是去麦当劳还是星巴克， 那你推平这十几万之前更应该想清楚。前文提到经高人（我的建筑商）指点我在贷款的deed上面画的设计。（这种做法在有的区可以，尤其是你的沿街线超长）土地做个勘测下来，三个星期就没了...
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其实在没过户（close）之前我就已经开始动手设计了，当时根本没想过会在借钱这里出差错。而且我把顺序搞错了，应该先测量再设计。但我当时不懂，以为 拿贷款（mortgage）的测量（survey）就可以凑合上马（这样做过去可以，还要看在哪个区）。贷款一百五十块钱买来的测量结果绝对是混事的，无 任何比例可言。很难从上面看出房子和两边邻居的距离。经过建筑商（General Contractor）的提点就想省这笔钱，这个做法直接影响到我后来加建的宽度。开始有三个方案：1.推倒重新来。八千块就可以把旧房清理干净。政府对我的房子估价是小房子只有十万，地很值钱。这就是为什么我对宾州的朋友只说买地。...
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当我坐在银行的办公室里看着人家把我的信用报告调出来，脸上一阵一阵的泛红。欠了好多债啊！我的信用分数在这两个月内由810掉到了709. 再加上又被拒掉了两个loan，我的信用分数就被越查越低。再降就没有资格拿最低的利率了。可见之前的贷款经纪人给我带来了多大的不便。临到过户(即closing)之前不良经纪人提高贷款利率，一般是借贷经纪人用来吓唬客人的把戏，为的是好让 客人赶紧签合同。否则的话, 你不找我就会被骗高利率。从来没有听说真正发生过，没想到我刚到波士顿就碰上了。好在我一直在作没有贷款的准备，可即使这样也很狼狈，如果是第一次买房就只有怨天尤人了。后来Lexington的教友问起这件事（...
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各色信用卡和银行私人贷款组成了一支臃肿的杂色军团，我率领着这支杂牌军开始了找钱之路，话说此时我还做着上午过户下午拿房屋抵押贷款的清秋大梦。 刚巧在过户的当天就有贷款来了，可惜是我的朋友向我借钱去重新贷款的求救电话。新找的银行让她扫平第二个小贷款（second loan）。之前或者之后等房屋抵押贷款申请下来我都有招儿可想，唯独现在我自己还“钱”途未卜。她找的贷款经纪人是我朋友，锁定利率以后就把她给忘了，已经超过六十天了才把她想起来，和银行商量再推了一星期。我只好硬着头皮给兜着，谁让我介绍她们认 识呢。于是将我的“借钱”经倾囊相授，她转了一圈找了两人借了一万，又回头来找我。说实在开不了这个口，...
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我先生标到房子后很高兴，没事把往来的Email调出了读。说我的realtor真帮忙，Email写的真好。我说她当然很帮忙，那上面的每一个字都是你老婆自己写的。他立马收起了肃然起敬的傻相摆出一副面无表情。半年以后房价又降，Apartment的lease又遥遥无期，他就开始说不该着急买这个房 子。等建房时鸡飞狗跳，他又说不该任我胡折腾。
当时银行很坚决，不肯在作inspection之前给我们Dewinterize。Inspection用的是usinspect.com了，因为房子 winterize了，很多东西都不能查。如果你没有好的inspector, 可以用他们。好处是他们随看随写，...
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待尘埃落定，我开始申请贷款。我不喜欢买点（points)，觉得不值。如果利率（rate）降了，你再重新贷款（refinance）的时候，前面的点就打水漂了。再说谁也不知道自己会在一个地方呆多久。03年认识我的人都在我的劝说下作了一批七年Arm, 当时贷款经纪人（Loan officer）都觉得奇怪，不知道我的奇思妙想是从哪里来的，那时候的中国人很少有作Arm的，觉得太冒险。七年过后，这些人有的回国，有的被 layoff，有的换了大房子，有的为孩子搬去好学区，只有一家还住在老房子里没动，但也重新贷款（refinance）两次了。现在很少人能有福气在一 个公司里面呆上几十年，干到退休。...
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