高檔餐廳打工驚奇——遇見湯姆瓊斯與伊莉莎白泰勒

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Sarinna

馬滌凡  一 未按牌理出牌的人生

這樣的標題 其實很怪 ,不過至少比較不用負責任?

要不然 我會很怕,真的會 很緊張!

我從來沒有按計劃

做過任何事情、也從來沒有按牌理出過任何的牌、

就是這樣亂七八糟的 糊裡糊塗地過了一生

現在要我來寫,或者是再來回顧,我真的很怕 去面對

但是如果前面先講清楚、先自己不打自招 一下、至少不用去面對太多的社會習俗、正式的常規?

馬滌凡,Sarinna Ma,1972年來美 先後創辦 吉利進出口公司, 亞洲廣播電台,現旅居波士頓。

Author: Sarinna
Date: 
2021-12-21

在被希爾頓的喬治經理開除,外加把紅花的和服交貨後,好動的我,休息不到幾天,又開始不耐煩且蠢蠢欲動了!

這時的我,已經完全無心上課。當然,忙碌的工作行程也是原因之一,很沒出息的,整天只想到怎麼去打工,攢足夠的經費,能快點好好的進口幾個貨櫃,把公司正式註冊開業。

一個朋友告訴我,有一家叫pier 4 的餐廳,是全美國最忙的、最高檔的餐廳,就在Boston的海邊 。得到這個消息以後,我非常的興奮,一心想去面試。

興奮地抵達了餐廳,光是看到外面的停車場,就被潑了一大盆的冷水。這個至少可以停500輛車子的停車場,真的叫大到不行。好不容易停好車子,走到餐廳,又著實讓它門外氣勢給嚇到了!糾結地站在門口,好幾分鐘,不知道是該進去呢?還是掉頭走人算了!

那時刻的我,心中充滿了矛盾,多麽的想擠進這一個門,內心不斷地衝擊著我:回去吧、別進去自取其辱了,這麼體面的餐廳 、怎麼可能用一個沒有實際經驗的人呢?真的不想進去,不,不應該說是不想,而是不敢。我真的不敢。 還沒進門,就已經被這種陣仗,嚇都嚇呆了。怎麼辦呢?

彼時的我,是一隻真正的井底之蛙,我的世界,就只是在租來的房子、地鐵三站就到的學校、再搭四站地鐵就進城的保險公司。下班後,只要跑過兩條街、就可以到的日本餐廳、晚上再往回跑一條街就到的希爾頓酒店、這就是我熟悉的行程、全部的世界!

從來沒有機會去到這些所謂的豪華餐廳、想都沒想過!低頭看看身上穿的衣服、還可以見人。不服輸的個性,用力的推著我,終於,我還是鼓起了勇氣走到門邊,用手企圖垃開大門。大概有點緊張的關係,一隻手怎麼拉也拉不動。再看一遍才發覺,這個倒楣的門肯定有100磅以上。正在猶豫該怎麼辦之時,旁邊突然跑來一位穿著紅上衣、紅運動褲的門房,走過來幫了我一把,才順利地進去。

沒想到,才走幾步,又是第二道門。還好另外一個門房,又接著替我推開了這個起碼兩個人高、又厚又重的第二道大木門。

走進前廳 ,我又被震到了。兩旁玻璃櫥櫃內,掛滿了二尺高的黑白照片、許多歷任的美國總統、從麻州英俊的約翰.甘迺迪、到幸運的詹森、鼻子長得怪怪的尼克森、忠厚老實樣的福特、熱心公益的吉米卡特、克林頓,每張相片都是笑容輕鬆可掬、很親民的樣子。幾乎每一位總統,都以與他合影 並曾在此用過餐為榮。

更遑論當代所有的大明星,如裘蒂迦倫、蘇菲亞羅蘭、馬龍白蘭度、伊莉莎白泰勒⋯一張一張跟餐廳老闆的合照、炫耀的掛在兩旁的走廊、從1樓的大廳、沿著樓梯一直掛到2樓⋯

我心裡不斷的在想:這位老闆是誰?怎麼會這麼風光?他還在世嗎?他又曾經擁有怎樣絢麗、燦爛的人生啊?

我突然了解,為什麼當時所有的人都說,沒有到過 Anthony’s Pier 4 ( 安東尼的4號碼頭) ,那就代表你沒有去過波士頓!

說明來意之後,一位女士把我帶到旁邊的一個小廳。大廰外,進進出出的客人、喧嘩的吵鬧聲、偶而也傳來。望著橋下龍蝦池,發出誇張驚叫聲的客人⋯這些聲音不斷地從耳邊傳來,我的心也嘣嘣的、緊張的、一直亂跳個不停。

終於等來了一個年輕的小伙子,他自我介紹說,是這裏的經理,葛芬絲先生。仔細的看完我的履歷表後,他抬頭問道:妳有餐廳服務員的經驗嗎?

「沒有、我沒有做過。但是我懂得酒、因為我曾在希爾頓飯店做過。」我得意的回答。

「那你做得好好的,為什麼要離開呢?」他面帶微笑的問道。

「因為我被開除了!」我毫不掩飾 自然的回答著。

這次輪到他睜了個大眼睛、盯著我問:「開除了 ? 為什麼?」

「因為我是學生,打工不能夠超時。」

話才出口,誰知道這位老兄,一點面子也不給,立時立刻立馬站了起來、不停的搖著頭,嚴肅的說:「對不起,那我們也不能用妳!」

說完,立刻轉身掉頭就走。留下了愣在那裡、完全來不及反應的我。

「這麼激動哦!這種反應未免也太過份、太誇張了一點吧?」 我心裏在想。

出了餐廳,我把面試情況,重頭到尾提了一下。Jimmy劈頭劈臉的就說了我一頓:「全天下 沒有見過比妳更傻的人,你告訴他妳超時工作,還被開除了,他還敢用妳啊?那他豈不是知法犯法了嗎?」

奇怪了,平時看他老老實實、鈍鈍的樣子。怎麼這會兒,突然變得這麼靈巧起來?

回家之後,悶悶不樂了一陣子,真的是越想越不甘心,也越想越氣。就不信這個邪,決定過幾天再度闖關!

相同的位子,一樣面試的人。只是這次,我們雙方好像都心照不宣似的,我在履歷表上,故意的少填了很多東西,經理先生居然什麼事也不問。其實我敢打賭,他一定記得我,但卻一個字都不提了。

當然,第二天,我就加入了這個擁有400多位員工的大家庭,成了34年來,首位在這餐廳工作的亞裔女服務員。

在4號碼頭打工的那段日子,著實吃了不少的苦頭。儘管我非常努力,想要融入美國的文化,但因為這是我第一次在外國餐廳打工,加上平時日常生活都是非常的簡單。什麼都不懂的我,還是鬧出了不少的笑話。

記得上班第一天 ,有位客人叫了一客「白米布丁」( rice pudding ) 。客人告訴我 :他選擇米上加上一客巧克力的冰淇淋。

怎麼可能?我心裡想。

自作聰明的我,忍不住發問:「你是指醬油是嗎?」

加醬油才是對的,怎麼會把巧克力冰淇淋 加在白飯上面呢?這要怎麼吃啊?

當然,我這種無厘頭、又白痴的發問,引來哄堂大笑,被大家當笑話,嘲笑了好幾天。

還有一次,我扛著一個裝著8份晚餐的服務盤(Tray) ,邊邊放了一個大咖啡壺。從來沒有人教過我,壺不能放邊邊,如果要,那壺嘴一定得朝盤內。

我從廚房奔到餐廳的路上,突然聽到後面傳來一聲慘叫。我也沒在意,一直跑到我的服務區,才有人奔過來告訴我,剛剛壺嘴朝外,好死不死的,滾熱的咖啡,正好噴到一個光頭客人的頭上。

天下就有這種倒楣的事情,可憐的老闆,為了這件事情,賠了整桌六個人全部免費。

那位倒楣的客人,更因為我的冒失,不僅光光亮亮的頭皮被滾燙的咖啡洗過,硬是印了一大圈紅色,像極了猶太人頭頂戴了個紅帽子似的。頭上僅剩的幾根毛,也差點讓我給燙焦了。

餐牌上面各式各樣的菜式都有,義大利海鮮湯叫 Bouillabaisse  ,法國帶殼的蒜蓉小蝸牛叫Escargot,敍利亞的麵包叫Syrian Manoushi Bread,希臘特別的小球包叫Pop Over⋯

從來沒有聽過的沾蝦醬,裡面還要有Horse Radish。

每天我要背好多的生字,記好多的規矩跟食物的名稱。

不過當時倒是有一個字,真的是秒記,而且永遠不會忘記。那就是 「老不死的」龍蝦 Lobster 、真的1秒鐘就背起來了。

4號碼頭當時的忙,是我一輩也無法想像的。能夠容納幾百人的餐廳,經常是座無虛席。

每當夕陽西沈,落日餘暉照映在粼粼的波浪之上。載滿遊客的船隻,徐徐的經過餐廳的外面,船上遊客們,不斷揮手跟餐廳的客人打著招呼。那種相互呼應、協和的打著招呼,配合著天邊的彩虹,還有銀波蕩漾的海景,氣氛溫暖、優雅、真的是美到我不會形容了。

好多、好多次,打工的傍晚,我也會望著窗外發呆,幻想著,哪一天我跟那些高貴的夫人一樣,穿著華麗的衣服,冠冕堂皇的走上進入客廳的小橋(老闆規定:服務員只能走邊門進入大廳)。

碰到飄雪的日子,望著餐廳外 被茫茫白雪覆蓋的陽台,再眺望著遠處,忙碌起飛、降落的班機。想到我的前途茫茫,正式成立公司又遙遙無期。想到尼克森雖已把太空人送入月球,而我中秋節打個電話回台灣,哭了半天才驚覺 連哭都哭不起。

連想到地球另一端,遙遠、思念的家鄉,何年何月才能回去?

不知不覺的,心中就輕輕的開始唱起:蘇武牧羊北海邊⋯哼著、唱著⋯眼淚無法制止的就開始滑下臉頰。不知道為什麼,老是無預警地會唱起這首歌。我想,可能在那時,這是最適合我的心境的一首歌吧。

這份工作雖然是非常的累,但是可以學到好多好多的東西,也有非常優厚的回報。

記得小時候,媽媽曾經說過 「寧為大家奴、不為小家玉」,此時此刻,見到如此大的塲面,真可謂冠蓋雲集。女士們摩登優雅又高貴的氣質,而男士們各個西裝筆挺、紳士風度十足⋯

我迷失在這樣一個所謂的上流社會聚會場所,很努力的看著客人們的一舉一動,更努力的學習餐牌上,我從未吃過、甚至於看都沒看過的菜餚。

數不清的提問,但幾乎很少會得到正確的答案。能肯定的是,每次,都換來其他服務員諷刺的嘲笑。

這些不合作的回應,反而鼓勵了我更向上爬,努力的做好每一天的工作。

三位經理( 包括後來開啟我賣棉襖的的那位美麗的女經理Diane Valley ) 都提過,我是第一個,居然會有客人留話稱讚的服務員。

怕有臨時無法招呼的桌子,我永遠是最後一個離開餐廳的人,也永遠是給助手最多小費的一個人 ( 我們每天上班 都會有一個助手 幫忙收盤、倒水、理桌)。

有一天,老闆把三個經理叫來,當著好多人的面,大聲地說:「對這個女孩好一點,一定要留住她,她是我34年來,唯一看到在餐廳內『飛』,而不是走路的人!」

200多個男男女女的服務員,這位老先生,居然會注意到我的存在,而且在餐廳當中「飛」,真的不容易。可能是給了光頭先生那六個昂貴的免費餐,讓他著實心疼了也更記得我了吧。

不過,經過老闆這麼一誇,經理們對我也真的另眼相看了。

我的服務區,永遠在A1。那是大家夢寐以求的地方,因為四個桌子中,有三個是靠著窗子的。

其他的服務區,每人都是只有三張4人桌,而且只有一個靠窗,其餘兩個都是在餐廳中央。

每位進來的客人,第一句話都是 要求能夠坐在靠窗邊的位子,欣賞海景。

我很快地把另外兩份工作全部辭掉,專心等我的綠卡、籌備成立公司及努力的學習所有的外國東西。

陸陸續續的,我也不忘記介紹了至少七位同學到這裡打工,包括Jimmy。

老闆們對我非常得好,記得在那邊打工時,經常會有名人在打烊之後才光顧。老闆永遠是把我留下來招呼客人,那些小費也真的是出奇的多。

記得有一次,經理要我打烊之後留下來。我知道又有名人要來。果然,來的是我的偶像湯姆瓊斯跟他的經紀人、及其他的大概五六位朋友。

高大壯碩的身材、寬闊的肩膀、低沉的聲音、還帶著濃濃的英國腔。真的是要昏倒!

全天下最美的女人非伊莉莎白.泰勒莫屬。真的,她跟你說話時,一雙湛藍而且散發著紫色光芒的眼睛,像一對貓眼一樣,明亮、深遂、透澈。

儘管她是一個女人、但卻仍然是電得妳渾身發麻,魅力四射,讓妳不得不俯首稱臣⋯他們這些人能夠這麼紅、是有一定道理的。

甘迺迪兄弟、家人,也是我們的經常的座上客。對這些政客,我倒是沒有什麼特別的感覺,做完自己的工作就算了。

這樣忙碌、緊張、不斷學習的日子,遙遙無期的在指縫中溜走,直到有一天⋯

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