我的老乡李鸿章曾经说过，世界上没有比当官更容易的事，如果一个人连官都不会当， 那他也就什么事都做不成了。
李鸿章是清朝重臣，因此， 他所说的官是皇帝的官。这样的官， 如果只是等因奉此，唯命是从，随波逐流，在官场上“混”， 也许不难当。 但如果想留些政绩，恐怕就不是那么简单。
倘若是当皇帝这个最大的官， 那就更不简单。看看中国历史上有多少皇帝被推翻，落得满门抄斩， 身首异处，想当平头百姓而不可得，就知道当皇帝不是闹着玩儿的。
搁现在来说，下边的官也许好当，天高皇帝远，一方咱总管，贪腐无人问，佳人随我拣。舆论能控制，民愤可遮掩。上面来查看， 塞钱陪笑脸。高帽起劲戴，米汤给力灌。今天去泡澡， 明天来赴宴。 美女再陪伴，官运就改善。如此真快活，何必搞民选，说的是地方大员的情况， 而最高领袖恐怕反而不容易。不当家不知柴米贵，不顶天不知高处寒。
以中国之大，人口之众多，发展之不平衡，情况之复杂， 要把中国管理好，其难度应为世界之最。因此，理想说来，管理中国的最高领袖，应该在智商，韧性，勇气，精力，干劲，才能，操守等诸多方面都具有一流甚至超一流的素质。
中国当前和今后的领导人能否达到这个标准？ 我看是很难。为什么？因为在目前这种和平环境里，具备这种素质的人除非特别走运，否则根本就没有机会在中国的官场上升迁。虽然升上去的未必都像李鸿章所说的那样唯唯诺诺， 但也很难有雄图大略，超群能力，因为他们在升迁过程中没有经过太多的磨难和锻炼。这些官员通常小心谨慎，谦冲自抑，善于与同事和上司维持良好的关系， 再加上有相当的工作能力，善于解决问题和处理各种矛盾，就有了升迁的基础。在此基础上，如果再能跟对领导，站对位置，不犯“路线错误”，外带极好的运气，就有可能官运亨通， 扶摇直上。
因为他们不是拼出来，闯出来的官员，所以不可能代表中国人力资源的最高水平。让这样一批没有经过足够磨难而身登高位的领袖，来管理中国这样一个全世界最难管理的国家， 实在是勉为其难。如果是与外国同级别的领导人较量或博弈，我总担心他们不是对手。
此外， 他们中有许多是理工科出身，学的本来就是科学技术工程之类同治理国家没有关系的专业，而今“改行”做管理，可谓用非所学。即便是学文科出身的，文史哲的知识基础尚可，但他们的底子就是文弱书生，骨子里带有中国文化的谦和忍让精神。本着这样的精神去处理内部关系，也许是一种美德， 但用来处理外交， 特别是处理涉及蛮横国家的外交，似乎总是显得过于软弱。当然，中国的开国君主大都是从万马从中厮杀出来的，勇气和智力自然出类拔萃。他们同外国领袖较量，通常不至于吃亏，除非是自愿为了别人的高帽子而不惜国家利益。但和平年代的领袖素质就得打点儿折扣。
反观美国领袖人物的素质，不难看出中美之间的差别。 首先， 美国总统大多出身于律师， 来自美国最拔尖的法学院， 本来就是天之骄子， 才华出众， 智力超群。再加上律师训练是一种竞争性的，培养强者的训练， 就更使得他们如虎添翼。毛泽东说， 共产党的哲学， 就是斗争哲学。我看美国律师的哲学， 更是斗争哲学，因为他们所受的一切训练，都是为了击败对手。他们大都知识渊博，善于抓住对手的要害。美国总统大都是从这种人才储备中脱颖而出的精英中的精英。
更重要的是，竞选总统的过程， 就像唐僧取经一样困难，不知经过多少精心准备，多少运筹帷幄，多少场辩论，击败多少其他精英人士， 才能最后修成正果。经过那么一种堪称九九八十一难锻炼或者磨难而能够在美国这么一个精英云集，机会均等（相对而言）的国家最后胜出，那需要有多高的素质，能力和魅力！在某种意义上，美国总统代表了美国政治系统和教育系统人才培养的最高成就。
经过这样的残酷筛选而胜出， 美国总统当然会底气十足，充满自信和斗志。他们意志坚强，眼光锐利，反应敏捷，讲话得体，言论精彩，巧于表达，善于沟通，在讲演时常常妙语连珠，精彩纷呈。他们不必对高级知识分子心怀成见， 因为他们本身就是精英中的一员。 他们面对外国的压力不会示弱， 因为他们早就经过了种种压力才能到达这个位置。他们在同外国打交道时常常会抓住对方的短处， 因为他们的律师训练早已使他们善于抓住这样的机会。他们在同外国打交道时很难吃亏， 因为律师训练的根本原则就是己方利益的最大化。
基于同样的道理， 他们的内阁成员也都是精英。看看奥巴马政府在上任伊始面对金融危机所采取的一系列断然措施， 就可以看出他们这个团队的能力，智慧，效率和干劲。因为他们心中有数，有这个能耐，比我们的摸着石头过河不知要强多少倍呀！
美国总统里面， 律师出身的占多数，其次是军人出身，如华盛顿，格兰特，杰克逊，艾森豪威尔， 肯尼迪，老布什，等等， 不胜枚举。就连小布什也都当过兵。同样道理， 一个军人出身的总统， 在同外国领袖打交道时，特比是在同文弱书生出身的中国领导人打交道时，自然会体现一种咄咄逼人的强悍。
相比之下，看看中国政府在处理外交事务时经常表现出的那种笨拙，常常令人啼笑皆非。我猜测， 大概是因为主管人员或者是最高领袖集团的知识素养不够，同时骨子里不够强悍，因而不足以应对错综复杂的外交事务。
中国目前领导人的素质，虽然有局限，但还不至于差到一塌糊涂。因为这批领导人，毕竟经过了很多基层的锻炼，比较熟悉民间疾苦，有较强的工作能力，也有一定的文化素养， 其中有些人， 看来还读了不少书。 使人担忧的是，今后中国的领导人的素质，很可能会每况愈下，原因之一就是中国这种自我扼杀的教育制度和考试制度，使国人从小学开始， 就得死记硬背，死啃课本， 没有时间或动力进行课外阅读，课外活动，课外学习。在学校的一切都是为了应付考试，到了大学毕业， 知识的积累远远不够国家领导人的需要。
国家之间的竞争说到底是人才竞争。最高领袖或领袖集团肩负国家民族的安危，对这个问题再怎么重视都不过分。
用龚自珍的一首诗结尾吧：九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。
一丁写于2013年2月24日
