近年来，中国大陆来美国买房置产的人越来越多。无论是出于何种原因，他们都面临着在美国何处落脚的问题。由于他们对美国的情况不甚了解，因而对于这个问题的考量往往套用他们在中国的经验。由于中美两国国情的巨大差别，套用中国的经验很难适用。本文旨在帮助他们增进对美国情况的了解，从而为他们决定到哪里落户提供一点参考。
要想做出合理的选择，首先需要明白，美国各地的差别不像中国那么大，或者说美国的各种资源分布远比中国均衡。可以说，美国是个多中心的国家。
在中国，北京，上海，广州，深圳，杭州等地，是国人向往并且趋之如骛的地区，因而这些地区的房价也早已耸入云霄。房子一贵，什么都跟着贵，居大不易。但是人们仍然如潮水一般涌来，为什么？是因为这些城市拥有其他城市所不可比拟的资源。比如北京上海，相对于其他城市来说，拥有教育资源，医疗资源，娱乐资源以及经济资源等方面的巨大优势，同时又有中国人民心目中首都或时尚之都的光辉形象，人们明知这里百物腾贵，也仍然要来。
而美国则不然。没有一个城市在美国的地位可以比得上北京上海在中国的地位。诚然，纽约，华盛顿特区往往被华人比为美国的上海和北京，它们的确也有一些优势，但这种优势，远不如北京上海等城市相对于中国其他城市的优势。举例来说，在北京，能够升入重点大学的考生，在河南很可能连大学都没得念，因为河南的高考分数线往往比北京要高100分以上。同样道理，北京的医疗水平，也要比郑州的医疗水平高很多。其他方面的情况也大致类似。总之，北京上海领中国之先，在国人心目中排在第一位。
而相比之下，纽约和华盛顿的考生得不到任何录取上的照顾。纽约和华盛顿特区在美国的地位，也远远比不上北京上海在中国的地位。例如教育资源，华盛顿特区的名牌大学并不算多，也就一所乔治敦大学称得上一流大学，哪里有北京的”八大学院”风光呢？华盛顿特区的各种科研机构也算不上很多。就连联邦政府的许多部门，也并不是全部位于华盛顿，而是分布在许多州。 也就是说，美国的资源分配远比中国均衡。比如麻省有哈佛大学，麻省理工，威尔斯利女子学院，威廉姆斯学院，阿穆赫斯特学院等顶尖院校，加州有伯克利加大，洛杉矶加大，加尔各答理工学院，斯坦福大学。几乎每个州都有自己相当好，堪称全国一流的院校。就连常常让人联想起印第安人的蛮荒之地的印第安纳州，都有好几所非常好的学校， 比如普度大学，圣母大学，和印第安纳大学。印第安纳大学的音乐系，甚至在美国名列前茅。
医疗资源的分布，也同教育资源类似。实际上，很多医院就是医学院的教学医院，而高水平的医学院，一定程度上决定了这些教学医院的高水平，完全不像中国的情况，全国最优秀的医疗资源几乎全集中在北京上海。比如，美国的儿童医院，排名第一的是波士顿儿童医院，排名第二的是田纳西孟菲斯市的圣祖德儿童医院。这两所医院离美国首都和第一大城市纽约，都有相当远的距离。波士顿离纽约有320公里，而孟菲斯位于美国的腹地，大约是西安到北京的距离。美国的医学院，排名靠前的几位是约翰霍普金斯大学医学院，哈佛大学医学院，（圣路易斯）华盛顿大学医学院，斯坦福大学医学院，加州大学旧金山分校医学院，杜克大学医学院，芝加哥大学医学院，宾州大学医学院， （华盛顿州）华盛顿大学医学院， 加州大学洛杉矶分校医学院，等等，绝不限于纽约等少数几个大城市，美国医疗资源的分布远比中国均衡。
美国首都华盛顿，是个旅游的好地方，有众多博物馆和各种纪念堂，而且免费开放，的确有旅游和教育方面的一定优势。但是，华盛顿也就是个政治中心和旅游的好去处而已，其他中心似乎都谈不上。
纽约的金融中心地位无可争议，但能否算得上经济中心，还很难说，因为美国有很多城市在某些方面比起纽约来实在是不遑多让。比如北卡州的夏略特市，可说是美国的银行业中心，好几个大银行的总部设在在那里。而硅谷是美国的高科技中心，位于旧金山旁边，谷歌，英特尔，雅虎，脸书等鼎鼎大名的高科技公司都在那里。美国电影业的精华集中在洛杉矶的好莱坞，美国制造业的重镇有芝加哥，俄亥俄州，美国的联邦快递总部在田纳西的孟菲斯。 美国的博彩业重镇是在拉斯维加斯，其次在密西西比州的东北部，再其次是大西洋城，美国汽车制造业的重镇是底特律。美国的石油提炼中心是在德克萨斯。美国的生物科技中心有三个，一个在波士顿地区，一个在圣地亚哥地区，另一个在旧金山地区。美国的软件巨头微软则远在西雅图。美国的波音公司在西雅图。美国的大城市，如芝加哥，明尼阿波利斯，洛杉矶，旧金山，圣地亚哥，达拉斯，亚特兰大，圣路易斯，西雅图，波士顿，都在某一个甚至几个方面各擅胜场，在这些方面甚至超过纽约和华盛顿特区的地位。
就连孩子们喜欢参观的动物园，纽约和华盛顿特区都没占什么优势。圣地亚哥，芝加哥，圣路易斯，丹佛，哥伦布，圣保罗，休士顿等城市的动物园，都不比纽约和华盛顿特区的差，甚至在某些方面还要超出。
从生活上来讲，纽约等大城市的确是餐馆众多，能满足各种口味。 华盛顿特区的文艺演出也远比其他城市多。如果这两方面特别重要的话，那当然可以考虑到纽约和华盛顿特区落户，不过那就得在别的方面做出牺牲。 比如在纽约，要想住个大房子，就得准备付出比其他地方高得多的代价。要想开车上下班或者去购物， 就得花费高昂的停车费，还得忍受堵车的痛苦。
由于各种原因，我在美国好几个州生活过。从我的经验来看，第一代华人移民在哪里生活其实都差不多，因为第一代华人移民来到美国时，思想已经基本定型，绝大部分都无法， 也没有兴趣，融入美国社会，也就是说，无论他们生活在哪里，他们大都生活在华人圈子里，他们的生活方式很难有多大不同。
下面，我通过一个例子，来说明我的观点。
比如说，我在印第安纳的时候，住在印第安纳波利斯北郊的一个小城市里。这个小城市叫Carmel,是印第安纳州最富裕的小城市，2012年被CNN电视网评为美国最宜居城市， 在其他年代也曾被其他评选机构评为美国最宜居城市的前十名之内。
那么，在这样的地方生活，同在洛杉矶，波士顿，纽约，华盛顿特区生活有什么不同呢？照我的看法，同样的开销，生活远比其他大城市舒服。
首先谈谈住房。Carmel的房产价格，大概是麻省同类学区房产价格的三分之一，而Carmel的华人居民大都是白领，他们的工资水平，却不比麻州低多少，甚至不比麻州低。在礼来这样的大制药公司工作的华人，都有挺高的收入。这样的收入，如果是两口子都工作，在印第安纳可以过非常滋润的日子，可以拥有一套大房子，有非常安静安全的环境，有非常好的教育系统，从小学到高中，教师的水平并不比其他州或其他城市的教师水平差。华人的子女大都升入很好的学校，一点不比其他州的华人子弟学业差。我的孩子尽管不属于绝顶聪明，在这样的学校里毕业，出来后就在本地一所名不见经传的学院里读书，考研究生时照样可以进很好的学校，考法学院时，仍然可以被杜克大学法学院录取。比我儿子读书好的华人子弟升入斯坦福，哈佛，普林斯顿，沃顿商学院等名牌大学的，每年都有，层出不穷。
从医疗资源来看，我也可以举一个例子，来说明这些普通城市的医疗资源，不比大城市的差。我的一个客户，在上班时突然晕倒，急救车很快来到，然后马上送到一家大医院抢救（由于城市小，车少，很可能救护车来得更快）。检查表明他的晕倒是脑部长的一个血管瘤破裂造成。由于医生的医术高超，手术非常成功，他修养一段时间后，就恢复了正常，没有留下后遗症。这样的例子还有很多。而且，因为医院的水平高，而就诊的人数并不是那么多，病人反而可以得到更及时的治疗和手术。这要比医院名气大而排不上队要强得多。
从饮食来说，印第安纳波利斯也有好几家很好的中餐馆，烧菜的技术不比纽约和波士顿等地差。超市里的食品现在也是应有尽有，鱼虾的价格比东西海岸还便宜， 而且也能吃到活鱼，活龙虾。
从交通方面来说，虽然上下班高峰时，到城里上班或从城里回家会有些堵车， 但这种堵车同波士顿，纽约，华盛顿特区的堵车相比，真是小巫见大巫，不在一个数量级上。倘若是想到外地旅游，飞机场并不远，也就半个多小时的距离，可以直达美国很多大城市，回中国只要转一次飞机就行（华盛顿特区直到最近几年，才有直飞中国的航班，而美国好几个其他城市，早就有直飞中国的航班了）。
至于穿和用，则小城市由于房租便宜，商品的售价往往比东西海岸便宜。
简言之，在这种小城市生活，有在美国生活的种种好处，而又避免了在美国生活的不便之处。
对于年轻人来说， 也许波士顿，纽约很值得留恋，但对于我这样年龄的人来说，生活费用是更重要的考量因素。
我并不是劝大家搬到小地方去。落脚之处也不能太小。我认为，符合落户条件的城市要满足如下要求：
- 第一，有一定数量的华人群体，可以支持几间规模较大的华人超市，可以支持几家不错的中餐馆 （民以食为天，首先要考虑吃的问题）。
- 第二，房子不能太贵。
- 第三，交通要方便，临近高速公路，附近有比较大的飞机场，回中国转机不超过一次。
- 第四，有很好的学区。有华人子弟每年升入名牌大学的良好记录。
- 第五，有一两家颇具规模的华人教会，可以满足精神层面的需求，同时也能满足交友和社会交往需要（除了传播福音之外，华人教会也多少起着华人俱乐部的作用）。
- 第六，安全有保障，犯罪率低。
- 第七，对亚裔移民比较宽容，有一个比较好的氛围。
- 第八，最好附近就有像样的大学校园。
- 第九，最好有几个大公司，里面雇佣了不少华人。
其中第八第九两条，可以保证你周围的中国居民的受教育程度。
纵观美国全国，能满足以上全部条件的只有中西部和中南部的一些稍微大些的城市及其周边小城市，比如印第安纳州的印第安纳波利斯，密苏里州的圣路易斯，堪萨斯州的堪萨斯城和威基它，明尼苏达州的明尼阿波利斯，俄亥俄州的克里夫兰，哥伦布，辛辛那提，肯塔基州的路易威尔，田纳西州的纳什维尔，北卡州的三角地和夏略特，德克萨斯州的达拉斯，休士顿，奥斯丁，沃斯堡，阿灵顿，宾州的费城，科罗拉多州的丹佛和科罗拉多泉，威斯康星州的密尔沃基，亚利桑那州的图森，乔治亚州的亚特兰大， 新墨西哥的奥博克可。这些城市的共同特点是，房价比较便宜，对于只依靠退休金生活的人来说，不失为好选择。
如果再考虑到天气等因素，比如太寒冷的地方不愿意去，则又要涮掉其中一大批。
当然，对于不差钱，英文不好的移民来说，加州无疑是最佳选择。加州最大的优势是天气好。特别是靠海滨的地方，气温常年在70度上下。加州的缺点主要是房子贵，人员的成分比较混杂， 华人居住的环境似乎不如中西部和中南部的华人居住区。
不过，在加州落户，最大的问题就是好像仍然在中国，不像在美国生活。另外， 加州的地震威胁一直存在。不过， 这种地震威胁似乎至今也没有多少人在乎。
在中西部落户，龙卷风是个挺大的问题。每年的春夏都有大大小小的龙卷风造成各种伤亡。
以美国之大，要找一个理想的地方落户，也不是那么容易。
本想把美国各地落户的利与弊再仔细梳理一遍， 觉得读者也没太大兴趣，就到此为止吧。
